C’est lors d’une cérémonie solennelle le 19 juin 2017 à Dakar, que François Denis, Professeur Emérite de l’Université de Limoges (Médecine), a reçu des mains du Président de la République du Sénégal, Macky Sall, les insignes de Commandeur de l’Ordre National du Lion pour sa contribution à la recherche en Afrique, mais aussi à la construction d’un Institut de Recherche Médicale (IRESSEF) près de Dakar. En effet, ce nouvel Institut de Recherche en Santé, de Surveillance Epidémiologique et de Formation permettra d’appuyer les politiques de santé publique mais aussi de promouvoir la recherche pour combattre certaines pandémies en Afrique.